摘要:下圖就是第一版當時的樣子年圍繞他們的發起了積極的營銷策略,比如像前文提到的那兩次小花招,借此向人們進一步傳遞了的主張。從年到年,的銷售效率指數始終大于,這說明公司在銷售與營銷上的花的每一美元都至少會收回一美元或更多的回報。
讓我們回到17年前,那天軟件服務商Siebel正在進行其用戶會議??雌饋硪磺卸际前舶察o靜的,但是加州從來就不會一直這么安靜,因為這里有好萊塢也有硅谷。突然間,Siebel會議所在地的門口出現了這么一群人,他們高舉著“NO Software”的標語以示抗議,一時間吸引了不少人的眼光。其實這是正是Salesforce設計的一場抗議活動,這一年中,其CEO Marc Benioff還舉辦了一場派對,在派對上,人們看到客人們將“軟件”扔進了垃圾箱中。
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這種“小花招”使得Salesforce受到了人們的關注,也讓其備受爭議。有人就撰寫了文章譏諷Salesforce為“野餐會上的螞蟻”。
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其實對于Benioff的公司來說炒作也好,爭議也罷,其宗旨只有一個,那就是軟件應該可以讓人們進行全天候的使用。在CRM領域中,Salesforce可以說是“最早吃螃蟹的勇者”,在20世紀90年代后期,像Oracle和SAP這樣的公司仍在向公司銷售那些在本地部署安裝和更新的軟件。而現在,我們都知道無論Oracle還是SAP或者世界其他地區的公司都在云產品上發力,加入追趕Salesforce的大軍之中。
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Salesforce通過創造出自己的第一個CRM的云產品表明了自身的態度和公司的愿景。然后,他們開始構建其他產品體系,并不斷地培養整個行業生態,以使自己獲得更大收益。而現在,Salesforce正在通過更多的用戶案例不斷改進自身產品,從而與對手們進行競爭。
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在軟件行業里,關于Salesforce獨特的商業與增長模式不免讓人疑惑:
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Salesforce是如何以一種全新的模式顛覆了傳統本地部署軟件服務商?
Salesforce是如何一直保持其市場的成功與營收的增長,并在與眾多市場競爭中不斷地進行產品創新?
Salesforce如何在不斷地發展與創新中保持產品的連續性?
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讓我們帶著這些問題來了解下Salesforce這頭SaaS巨獸的過去,現在以及可能的未來。本文分三篇,本文讓我們先了解下Salesforce的建立與早期發展。
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第一階段
1999-2004:讓軟件更易用
Salesforce將所有軟件帶入云端的愿景是革命性的。但是要實現這一愿景不可能是一蹴而就的,在過去的18年里Salesforce一直不斷地將自身的這種理念植入到產品、業務與各種市場活動中。但一開始,云的概念是抽象而難以理解的,Salesforce需要通過產品來進行傳遞理念與愿景。
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在20世紀90年代的后期,Oracle和SAP不斷的鼓勵客戶添加他們更多的功能和性能,這也讓CRM軟件變得愈發龐大和復雜。不過客戶仍然需要這些軟件,因為他們需要一個集中的系統以跟蹤銷售和客戶數據。
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Salesforce的聯合創始人都具有CRM和銷售自動化工作的背景和經驗。因而他們可以創造出一個更加易用的產品。這些產品可以快速安裝并與客戶的現有系統進行集成,同時它們還易于用戶支付且運行速度更快。
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這些早期的產品開發與運營始終圍繞著一個簡單的想法:讓CRM軟件更易于使用。下面我們分年份來具體說明一下這個時期的Salesforce。
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1999年:這一年MarcBenioff擔任了Oracle的公司副總裁,并形成了有關CRM以及通用軟件如何進行改造的想法。
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這種(云端交付)模式使得軟件變得像一個實體,而且支付起來類似于每月支付水電費那樣簡單??墒荕arc Benioff當時的想法并沒有得到Oracle的認可。
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為此Benioff離開Oracle創立自已的公司,并從他投資過的一家初創公司里招募了三名顧問,他們是Parker Harris,Dave Moellenhoff和Frank Dominguez。該團隊不僅擁有超強的技術能力,而且這三人均與Benioff一起共事過。經過一段時間的潛心研發Benioff與他的三名“小伙伴”一起創造出來了Salesforce CRM產品。下圖就是第一版Salesforce當時的樣子:
2000-2002年:Salesforce圍繞他們的CRM發起了積極的營銷策略,比如像前文提到的那兩次“小花招”,借此Salesforce向人們進一步傳遞了“NO Software”的主張。
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2003年:公司舉辦了第一界的年度Dreamforce用戶大會。從此,Salesforce開啟了他們每年在會議上宣傳新產品與創意的傳統。這也是建立Salesforce社區并引發人們對于云產生狂熱的第一步。
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2004年:Saleforces宣布上市。在交易的第一天,該公司就上了新聞頭版,因為股票漲幅超過55%。這證明Salesforce不僅幸免于互聯網泡沫破裂并繼續發展,而且還成功地向人們傳遞出了他們對云的愿景。
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在這幾年中,Salesforce產品,市場營銷和銷售策略始終保持一致。雖然云產品的想法對于用戶來說是全新的,但“更好的CRM”價值主張卻很容易讓其受眾(即銷售人員)所接受。雖然Salesforce團隊認為他們早期的產品是“赤裸裸的錯誤”,但是這卻正是客戶所尋求的。相比于Siebel和SAP的CRM產品,Salesforce的產品更加靈活也更加易用。
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Salesforce營銷重心聚焦于銷售人員而不是公司的其他部門人員。對于大多數客戶來說,銷售是一個收入中心,如果能夠更有效地實現其收入目標,銷售團隊通常會更愿意在新技術上進行投資。因此,Salesforce就直接向其客戶展示其產品如何可以幫助公司賺取更多的收入。
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在軟件銷售中,Salesforce創造出了一個免費試用的新模式。同時,由于Salesforce的產品是一種在云端交付的軟件即服務(SaaS)的產品,并可以在早期用戶中創建了強大的病毒分銷渠道。而且,Salesforce的產品本身不需要進行安裝,所以從技術上說,Salesforce可以為用戶提供免費的服務?;诖?,Salesforce制定了一個規則,任何一個公司中,前五名的使用者均可以一直免費使用其產品。在這之中,一旦某一用戶嘗試并接受了Salesforce的產品,
他/她便可以向公司內其他成員推薦,而由于不需要進行安裝與易于支付的模式,產品可以在公司內實現快速的普及。這種將產品以病毒營銷進行推廣的模式在幫助Salesforce實現高資本效率的同時也讓公司具有了充足的資金以投向其更具前瞻性的產品研發。
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從2002年到2006年,Salesforce的銷售效率指數始終大于1,這說明公司在銷售與營銷上的花的每一美元都至少會收回一美元或更多的回報。
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正確的銷售與營銷方式推動了Salesforce營收的巨大增長。從2001年到2003年,公司的復合增長率超過100%。在這期間,SaaS模式的產品加病毒式的分銷模式幫助了公司的營收從590萬美元增長到了5090萬美元。到了2004年,當Salesforce進行上市申請時,其營收已經達到了9600萬美元,市值達到11億美元。
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從成立到2004年這一階段內,Salesforce將自身定位為CRM的云端顛覆者并逐漸發展起來,其較大貢獻是為軟件市場帶來一個全新的商業模式并同時為人們傳遞了云服務的理念。這一時期內,Salesforce的產品仍舊主要是CRM軟件,或者說是SaaS CRM產品。但是,隨著用戶需求的增加,僅僅是SaaS或單純的CRM單品已不能再滿足客戶的需求,Salesforce也很清楚這一點,而Benioff的野心也絕不僅僅只是停留在CRM市場上。
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