摘要：不光是技術(shù)領(lǐng)域，其他如哲學自然科學數(shù)學等領(lǐng)域，這種現(xiàn)象也是屢見不鮮，區(qū)塊鏈的產(chǎn)生和發(fā)展也是遵從了這個模式。以太坊登場，區(qū)塊鏈以太坊是創(chuàng)立發(fā)明的，這個俄羅斯小伙子很早就在比特幣領(lǐng)域做開發(fā)新聞的報道，最后自立門戶開發(fā)了以太坊。

??1976年，Bailey W. Diffie、Martin E. Hellman兩位密碼學的大師發(fā)表了論文《密碼學的新方向》，論文覆蓋了未來幾十年密碼學所有的新的進展領(lǐng)域，包括非對稱加密、橢圓曲線算法、哈希等一些手段，奠定了迄今為止整個密碼學的發(fā)展方向，也對區(qū)塊鏈的技術(shù)和比特幣的誕生起到?jīng)Q定性作用。

??同年，發(fā)生了另外一件看似完全不相關(guān)的事情，哈耶克出版了他人生中最后一本經(jīng)濟學方面的專著：《貨幣的非國家化》。對比特幣有一定了解的人都知道，貨幣的非國家所提出的非主權(quán)貨幣、競爭發(fā)行貨幣等理念，或者說是去中心化貨幣的精神指南。

因此，我個人把1976年當做區(qū)塊鏈史前時代的元年，正式開啟了整個密碼學，包括密碼學貨幣的時代。

??緊接著在1977年，著名的RSA算法誕生，這應該說是1976年《密碼學的新方向》的自然延續(xù)，一點不令人驚訝，三位發(fā)明人也因此在2002年獲得了圖靈獎。不過，他們?yōu)镽SA申請的專利，在世界上普遍認同算法不能申請專利的環(huán)境下，確實沒什么人承認，在2000年也提前失效了。

??到了1980年，Merkle Ralf提出了Merkle-Tree這種數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)和相應的算法，后來的主要用途之一是分布式網(wǎng)絡中數(shù)據(jù)同步正確性的校驗，這也是比特幣中引入用來做區(qū)塊同步校驗的重要手段。值得指出的是，在1980年的時候，真正流行的哈希算法、分布式的網(wǎng)絡都還沒有出現(xiàn)，例如：我們熟知的SHA-1、MD5這樣的東西都是90年代誕生的。在那個年代Merkle就發(fā)布了這樣一個數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)，后來對密碼學和分布式計算領(lǐng)域起到重要作用，多少有些令人驚訝。不過，如果大家了解Merkle的背景，就知道這事決非偶然：他就是《密碼學新方向》的兩位作者之一Hellman的博士生（另一位作者Diffie是Hellman的研究助理），實際上《密碼學的新方向》就是Merkle Ralf的博士生研究方向。據(jù)說Merkle實際上是《密碼學的新方向》主要作者之一，只是因為當時是博士生，沒有收到發(fā)表這個論文的學術(shù)會議的邀請，才沒能在論文上署名，也因此與40年之后的圖靈獎失之交臂。

??1982年，Lamport提出拜占廷將軍問題，標志著分布式計算的可靠性理論和實踐進入到了實質(zhì)性階段。同年，大衛(wèi)·喬姆提出了密碼學支付系統(tǒng)ECash，可以看出，隨著密碼學的進展，眼光敏銳的人已經(jīng)開始嘗試將其運用到貨幣、支付相關(guān)的領(lǐng)域了，應該說ECash是密碼學貨幣最早的先驅(qū)之一。

??1985年，Koblitz和Miller各自獨立提出了著名的橢圓曲線加密（ECC）算法。由于此前發(fā)明的RSA的算法計算量過大很難實用， ECC的提出才真正使得非對稱加密體系產(chǎn)生了實用的可能。因此，可以說到了1985年，也就是《密碼學的新方向》發(fā)表10年左右的時候，現(xiàn)代密碼學的理論和技術(shù)基礎(chǔ)已經(jīng)完全確立了。

??有意思的是，1985-1997年這段時期，密碼學、分布式網(wǎng)絡以及與支付／貨幣等領(lǐng)域的關(guān)系方面，沒有什么特別顯著的進展。在筆者看來，這種現(xiàn)象很容易理解：新的思想、理念、技術(shù)的產(chǎn)生之初，總要有相當長的時間讓大家去學習、探索、實踐，然后才有可能出現(xiàn)突破性的成果。前十年往往是理論的發(fā)展，后十年則進入到實踐探索階段，1985-1997這十年左右的時間，應該是相關(guān)領(lǐng)域在實踐方面迅速發(fā)展的階段。最終，從1976年開始，經(jīng)過20左右的時間，密碼學、分布式計算領(lǐng)域終于進入了爆發(fā)期。

??1997年，HashCash方法，也就是第一代POW（Proof of Work）算法出現(xiàn)了，當時發(fā)明出來主要用于做反垃圾郵件。在隨后發(fā)表的各種論文中，具體的算法設計和實現(xiàn)，已經(jīng)完全覆蓋了后來比特幣所使用的POW機制。

??到了1998年，密碼學貨幣的完整思想終于破繭而出，戴偉（Wei Dai）、尼克·薩博同時提出密碼學貨幣的概念。其中戴偉的B-Money被稱為比特幣的精神先驅(qū)，而尼克·薩博的Bitgold提綱和中本聰?shù)谋忍貛耪撐睦锪谐龅奶匦苑浅＝咏灾劣谟腥嗽?jīng)懷疑薩博就是中本聰。有趣的是，這距離后來比特幣的誕生又是整整10年時間。

“江山代有人才出、各領(lǐng)風騷三十年”

??在二十一世紀到來之際，區(qū)塊鏈相關(guān)的領(lǐng)域又有了幾次重大進展：首先是點對點分布式網(wǎng)絡，1999到2001的三年時間內(nèi)，Napster、EDonkey 2000和BitTorrent分別先后出現(xiàn)，奠定了P2P網(wǎng)絡計算的基礎(chǔ)。

??2001年另一件重要的事情，就是NSA發(fā)布了SHA-2系列算法，其中就包括目前應用最廣的SHA-256算法，這也是比特幣最終采用的哈希算法。應該說說到了2001年，比特幣或者區(qū)塊鏈技術(shù)誕生的所有的技術(shù)基礎(chǔ)在理論上、實踐都被解決了，比特幣呼之欲出。

??在人類歷史中經(jīng)常會看到這樣的現(xiàn)象，從一個思想、技術(shù)被提出來，到它真正發(fā)揚光大，差不多需要30年左右的時間。不光是技術(shù)領(lǐng)域，其他如哲學、自然科學、數(shù)學等領(lǐng)域，這種現(xiàn)象也是屢見不鮮，區(qū)塊鏈的產(chǎn)生和發(fā)展也是遵從了這個模式。這個模式也很容易理解，因為一個思想、一種算法、一門技術(shù)誕生之后，要被人消化、摸索、實踐，大概要用一代人的時間。

??這個階段是“one chain one coin”，就是一鏈一個幣的時代，在這個時代每創(chuàng)造一個數(shù)字貨幣就要創(chuàng)造一條鏈，大家的想法都是要創(chuàng)造一個區(qū)塊鏈。這些數(shù)字貨幣都是通過修改比特幣源代碼的參數(shù)而來，所以“山寨幣”的這個叫法也源于這個時代，典型的數(shù)字貨幣有“比特金、萊特銀、元寶同”。在目前仍然很多一幣一鏈的數(shù)字貨幣在進行ICO，一幣一鏈的主要問題是共識算法的優(yōu)化、黑客攻擊、核心團隊對鏈的維護等等。

??中本聰在2008年11月的時候發(fā)表了著名的論文《比特幣：點對點的電子現(xiàn)金系統(tǒng)》，2009年1月緊接著用他第一版的軟件挖掘出了創(chuàng)始區(qū)塊，包含著這句：“The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout forbanks.”，像魔咒一樣開啟了比特幣的時代。對于比特幣的發(fā)展過程，有幾個我認為重要的時間節(jié)點：

??2010年9月，第一個礦場Slush發(fā)明了多個節(jié)點合作挖礦的方式，成為比特幣挖礦這個行業(yè)的開端。要知道，在此之前的2010年5月，1萬比特幣才值25美元，如果按照這個價格來計算，全部的比特幣（2100萬）也就值5萬美元，集中投入挖礦顯然是沒有任何意義的。因此，建立礦池的決定就意味著有人認定比特幣未來將成為某種可以與真實世界貨幣相兌換的，具有無限增長空間的虛擬貨幣，這無疑是一種遠見。

??2011年4月，比特幣官方有正式記載的（https://bitcoin.org/en/version-history）第一個版本：0.3.21發(fā)布，這個版本非常初級，然而意義重大。首先，由于他支持uPNP，實現(xiàn)了了我們?nèi)粘Ｊ褂玫腜2P軟件的能力，比特幣才真正能登堂入室，進入尋常百姓家，讓任何人都可以參與交易。其次，在此之前比特幣節(jié)點最小單位只支持0.01比特幣，相當于“分”，而這個版本真正支持了“聰”。可以說從這個版本之后，比特幣才成為了現(xiàn)在的樣子，真正形成了市場，在此之前基本上是技術(shù)人員的玩物。

??2013年，比特幣發(fā)布了0.8的版本，這是比特幣歷史上最重要的版本，它整個完善了比特幣節(jié)點本身的內(nèi)部管理、網(wǎng)絡通訊的優(yōu)化。也就是在這個時間點以后，比特幣才真正支持全網(wǎng)的大規(guī)模交易，成為中本聰設想的電子現(xiàn)金，真正產(chǎn)生了全球影響力。

??事情總是沒有那么一帆風順，在最重要的0.8版本，比特幣引入了一個大bug，所以這個版本發(fā)布以后比特幣短時間就出現(xiàn)了硬分叉，導致整個比特幣最后不得不回退到舊的版本，這個也導致了比特幣價格產(chǎn)生大幅下跌。

??比特幣后面的發(fā)展被越來越多的人所熟知，例如：世界各國對它的態(tài)度、算力的增長——2016年1月達到1EH/S，以及在Github上超過了1萬個相關(guān)的開源項目，都證明比特幣生態(tài)環(huán)境已經(jīng)完全成熟了。

??從上面這些角度去看比特幣的歷史，也許你會產(chǎn)生和我相同的感受：不管中本聰?shù)哪е溆卸嗝磸姶螅瑪?shù)字/密碼學貨幣多么有前途，還要依靠軟件本身一點一滴的發(fā)展。如果軟件本身有致命bug，最終整個的系統(tǒng)都會變得毫無意義。

??以太坊是Vitalik Buterin創(chuàng)立發(fā)明的，這個俄羅斯小伙子很早就在比特幣領(lǐng)域做開發(fā)、新聞的報道，最后自立門戶開發(fā)了以太坊。他的故事就好像一個年輕人為了學習蓋世武功，加入了名門正派，苦心修煉多年，最后出來創(chuàng)立自己的武功，希望一統(tǒng)江湖、千秋萬代。

??以太坊的發(fā)展歷程，受時間所限，不再詳細介紹，但就像上面的故事所說，他從一開始所體現(xiàn)的就是目標宏大、處心積慮的設計，似乎要成為一統(tǒng)江湖、千秋萬代的體系架構(gòu)。讓人感覺有點像前些年流行的玄幻小說，設計了一個架空世界然后展開故事：從最早的EVM定義的論文開始，到ICO、到一個一個版本的POC，終于2015年7月發(fā)布Frontier階段，到2016年3月發(fā)布Homestead版本。預計今年會發(fā)布Metropolis版本，也是POW的最后一個版本，從這個角度講以太幣價格也許會大幅上漲，雖然這不是我們關(guān)注的重點。

??以太坊的設計的目標就是區(qū)塊鏈2.0，是一個全球范圍內(nèi)的分布式計算機，有著堪稱完美的路線圖和系統(tǒng)結(jié)構(gòu)。當然，最終能不能實現(xiàn)其設計目標，還有待于觀察。

??比特幣逐漸成熟之后，密碼學貨幣的概念逐漸被人們所認知和接受。區(qū)塊鏈也作為一個技術(shù)領(lǐng)域登堂入室。從2011年開始的幾年內(nèi)，萊特幣、Ripple、R3等數(shù)字貨幣和區(qū)塊鏈技術(shù)競相出現(xiàn)。同一時期，德國正式承認比特幣，納斯達克通過自身的區(qū)塊鏈平臺完成交易，中國人民銀行雖然它否定了比特幣的地位，但是它卻是全球唯一的一個立刻宣布要做自己的密碼學貨幣/數(shù)字貨幣的銀行。據(jù)統(tǒng)計，到今年4月份全球已經(jīng)有455家區(qū)塊鏈公司獲得了將近20億美元的投資，其中中國可統(tǒng)計的已經(jīng)有61家。總體上看，在比特幣、以太坊這樣一些巨頭的帶動下，全球已經(jīng)開始了一輪數(shù)字貨幣和區(qū)塊鏈的熱潮，某種程度上也是CSDN今年舉辦第一屆區(qū)塊鏈峰會的最主要原因。

通過單純的時間軸已經(jīng)不足以描述這個嶄新時代的概貌，因此我把對區(qū)塊鏈的分析分為四個維度：技術(shù)、行業(yè)、政府、社會。

??技術(shù)的角度，在區(qū)塊鏈的滄海橫流的時代，以太坊、Corda、ZCash并起，區(qū)塊鏈技術(shù)的共識機制目前也日漸成熟，而且有非常多的門派和門類。同時也可以看到，比特幣的全球算力現(xiàn)在已經(jīng)達到了4 EH/S，都顯示出數(shù)字貨幣和區(qū)塊鏈技術(shù)進入了高速增長的時代。

??行業(yè)的角度，區(qū)塊鏈在全球范圍內(nèi)票據(jù)、證券、保險、供應鏈、存證、溯源、知識產(chǎn)權(quán)等十幾個領(lǐng)域都有了POC的成功案例，部分已經(jīng)進入了實踐階段。不僅是獨立開發(fā)商，國內(nèi)國際多家大的金融機構(gòu)、銀行、傳統(tǒng)企業(yè)，都也紛紛建立自己的區(qū)塊鏈項目，無論是自己進行研發(fā)，還是和第三方合作，證明行業(yè)內(nèi)區(qū)塊鏈技術(shù)在行業(yè)的應用也是火爆的趨勢。

??政府的角度，僅就比特幣而言，全球有十幾個國家承認它有貨幣或者類似貨幣的地位，可以進行交易和流通。我國的央行，雖然它禁止比特幣的流通，但是很激進地宣布自己要做數(shù)字貨幣。前幾天工信部指導下還發(fā)布了區(qū)塊鏈分布式賬本的技術(shù)參考架構(gòu)，也證明政府的態(tài)度對于區(qū)塊鏈這件事情還是非常支持。

??社會的角度，不得不說說經(jīng)濟方面的數(shù)字：初步統(tǒng)計2016年的時候全球已經(jīng)有656種數(shù)字貨幣，這些數(shù)字貨幣目前還被人稱作山寨幣。我相信很多關(guān)心數(shù)字貨幣的人，一定會去關(guān)注他們的各種ICO的活動。今年4月份為止數(shù)字貨幣的總市值300多億美元，專門有一個網(wǎng)站實時反映它的數(shù)據(jù)，我昨天下午特地看了一下，總市值290多億美元，其中比特幣占80%的份額。由于一些支付機構(gòu)能接受比特幣的支付，所以它能實際上間接覆蓋到全球的商家，甚至可以達到幾千萬家（當然這一般是咨詢機構(gòu)比較喜歡用的概念）。谷歌學術(shù)上區(qū)塊鏈相關(guān)的學術(shù)論文，差不多已經(jīng)達到2萬篇，從這個角度也能看出，區(qū)塊鏈的技術(shù)也不再是一個依附于比特幣、以太坊，或者任何數(shù)字貨幣的技術(shù)，而是真正作為一種獨立的技術(shù)納入到學術(shù)研究領(lǐng)域。

??1900年，著名的數(shù)學泰斗希爾伯特做了一個演講，提出了23個數(shù)學問題，這23個問題引領(lǐng)了20世紀乃至現(xiàn)在數(shù)學的發(fā)展。大概在同時他表達了對于數(shù)學真理的一種態(tài)度，也就是這句著名的“我們必須知道、我們必將知道”。

對于區(qū)塊鏈未來的發(fā)展我們也需要弄清楚以下這些問題，才能幫助我們更好的去理解區(qū)塊鏈，擁抱變化